Si laurea presso la Facoltà di Economia e Commercio di Bologna con tesi dal titolo "Problematiche organizzative degli Studi professionali. Certificazione Qualità e Controllo di gestione: quali sinergie di mezzi, risorse, obiettivi? Un caso di studio" con il prof. Marco Tieghi e il prof. Giancarlo Barbiroli.
Dalla fine degli anni '90 in avanti Giacomo Barbieri si occupa in particolare di innovazione negli studi professionali, tanto sotto il profilo tecnologico quanto sotto quello organizzativo e del controllo di gestione. In questo ambito: realizza negli anni diversi progetti di aggiornamento tecnologico per primari studi commerciali, svolge attività di docenza e pubblicistica, sviluppa piani di presenza e di marketing su internet e in generale con i nuovi media, progetta piattaforme per l'integrazione remota professionista-studio-azienda, sviluppa sistemi di controllo di gestione per aziende clienti, sviluppa piattaforme di social networking.
E' stato relatore e docente per la Fondazione dei Dottori Commercialisti e degli Esperti Contabili di Bologna nell'ambito del corso di preparazione all'esame di stato da Dottore Commercialista, perla Fondazione Aldini Valeriani di Bologna e per ACEF Associazione Culturale Economia e Finanza.